En el marco de una aceleración inflacionaria que alcanzaría el 25%, las grandes cadenas de supermercados registraron una caída cercana al 2% en las ventas durante la última semana de diciembre. A pesar de las estimaciones positivas para el mes, el frenazo en el consumo ya se hace evidente, generando disputas entre proveedores y cadenas.
En este sentido, la inflación de diciembre, que será anunciada mañana por el Indec, se prevé en torno al 25%, manteniendo una tendencia similar para enero. Aunque las consultoras auguran un resultado positivo para las ventas del último mes de 2023, el impacto de los fuertes incrementos de precios se ha traducido en un descenso del 2% en las ventas durante la última semana de diciembre. Este hecho, sumado a la eliminación de los controles de precios por parte del presidente Javier Milei, ha generado conflictos entre proveedores y cadenas, resultando en faltantes de productos y aumentos desproporcionados.
De tal modo, el 2024 se inicia con un panorama frío en el sector, evidenciado en los primeros diez días de enero, inclusive en las zonas turísticas. Los aumentos, que superaron el 100% en algunos casos, impactaron de manera inmediata en la caída de las ventas, pese a la inercia positiva acumulada en el consumo hasta diciembre.
Las disputas entre proveedores y cadenas se intensificaron desde que se levantaron los controles de precios. Las subas, que llegaron a superar el 100%, generaron faltantes en las góndolas y un freno significativo en las ventas. Aunque diciembre cerró positivo en torno al 9%, las proyecciones para enero son menos alentadoras, con mermas interanuales del 10 al 15%. Las cadenas comienzan a reaccionar reintroduciendo promociones, con expectativas de que se intensifiquen en los próximos meses.
Además, el fin de los controles de precios propició una intensificación de las disputas entre grandes proveedores y cadenas, dando lugar a faltantes de algunas marcas en las góndolas. Aunque algunas cadenas resistieron frente a ciertos proveedores, los aumentos aplicados en diciembre superaron el 100%, reflejándose en una disminución inmediata de las ventas. La inercia positiva acumulada y la bonificación de sueldos por el aguinaldo contribuyeron a que las dos primeras semanas de diciembre fueran positivas para las cadenas, cerrando el mes alrededor del 9%, según datos preliminares de la consultora Scentia.
Sin embargo, el escenario cambia en enero, con mermas interanuales del 10 al 15%. Las ventas post-10 de enero se ven significativamente afectadas, con poca actividad incluso en zonas turísticas. En este contexto, las cadenas comienzan a reintroducir promociones, anticipando una intensificación en los próximos meses cuando los volúmenes caigan y cese la disputa entre proveedores y cadenas por las listas de precios.
El inicio de promociones se perfila como una estrategia para contrarrestar la caída en las ventas. Se espera que, en los próximos meses, la industria afloje la tensión con los supermercados y active promociones para mitigar pérdidas. Las marcas propias y segundas marcas recuperan protagonismo, mientras se espera una reducción de la brecha de precios entre cadenas y autoservicios independientes.
Por su parte, las activaciones promocionales se presentan como una estrategia para contrarrestar la disminución de las ventas. Se anticipa que en los próximos dos o tres meses, la industria aflojará la disputa con los supermercados y activará promociones para mitigar las pérdidas. El regreso de las promociones se evidenciará, especialmente hacia fines de enero, con bajas circunstanciales de precios y un mayor protagonismo de las marcas propias o segundas marcas, que recuperan terreno tras los controles de precios y las dificultades de entregas por parte de los proveedores.
En tanto, se espera que la brecha de precios entre las grandes cadenas y los autoservicios independientes se reduzca, ya que las empresas proveedoras buscaron equiparar las listas entre ambos canales. A pesar de esta tendencia, se prevé que la brecha no disminuirá drásticamente, manteniéndose en al menos 10 puntos debido al aumento significativo de precios en los negocios de barrio. En este contexto, el mercado aguarda una reactivación gradual de las promociones y una estabilización en los precios, marcando un posible cambio en la dinámica del sector supermercadista argentino.
