En el marco de la persistente circulación del COVID-19 a nivel mundial, la Organización Mundial de la Salud (OMS) catalogó a la subvariante JN.1 como «variante de interés». ¿Qué la hace destacar y cuál es su impacto en la salud pública? Expertos y datos globales arrojan luz sobre la situación actual.
Desde el inicio de la pandemia en 2019, el mundo registró más de 772 millones de casos y 6.988.679 muertes por Covid 19, a pesar de haber superado la emergencia sanitaria global. La situación epidemiológica, aunque sin confinamientos ni distanciamiento social, mantiene a la enfermedad como pandemia.
La evolución del virus continúa, y recientemente surgió la subvariante JN.1, descendiente de la variante Ómicron. La OMS, al observar un aumento repentino de casos en países como India, Francia, Estados Unidos, China y Singapur, la clasificó como «variante de interés». Aunque representaba solo el 3% de los casos globales en noviembre, rápidamente escaló al 27,1% un mes después.
El doctor Humberto Debat, investigador en virología del Conicet, explicó que la JN.1, «descendiente de Ómicron», ha sido objeto de atención debido a cambios en la situación epidemiológica. Una mutación adicional, L455S en la proteína Espiga, la hace más transmisible. Un estudio de la Universidad de Pekín publicado en The Lancet Infectious Diseases destaca la rápida predominancia de JN.1 en Francia, indicando la necesidad de investigar su capacidad de evasión inmunitaria.
La subvariante ha sido detectada en América Latina, específicamente en México y Brasil. En la Ciudad de México, la Secretaría de Salud confirmó su presencia el 24 de noviembre, mientras que en Brasil ya representa el 3,2% de los casos a nivel mundial. En Argentina, la presencia de JN.1 se evalúa, aunque la limitada cantidad de pruebas dificulta la secuenciación genómica.
La doctora Mariana Viegas, coordinadora del Proyecto País e investigadora del Conicet, expresó: «Hoy muy pocas personas se testean y por eso tenemos poco acceso para hacer la secuenciación genómica. Estamos haciendo un estudio esta semana y tendremos los resultados la próxima. Ahí veremos si la subvariante JN.1 se encuentra presente en nuestro país».
A pesar de la clasificación de «variante de interés», la evaluación de riesgo de la OMS es «bajo», aunque alerta sobre la posible carga de infecciones respiratorias con la llegada del invierno en el hemisferio norte. Subraya que las vacunas actuales son efectivas contra enfermedades graves y la muerte, incluso frente a la infección por JN.1 y otras variantes del SARS-CoV-2.
En medio de la fase post-emergencia sanitaria, la subvariante JN.1 emerge como un foco de atención global. Expertos instan a la vigilancia y estudios detallados, mientras la OMS aconseja medidas preventivas estándar, destacando la importancia de las vacunas y la precaución en espacios cerrados. La situación evoluciona, y la comunidad científica trabaja arduamente para entender y contener este nuevo capítulo de la pandemia.
