Un reciente estudio realizado en colaboración entre el Conicet y la Universidad Nacional de La Plata reveló un panorama de cambios en el estado nutricional de niños de 4 a 13 años en las provincias de Buenos Aires, Mendoza y Misiones en las últimas dos décadas. Aunque se observa una reducción de la desnutrición en este grupo etario, el sobrepeso ha experimentado un aumento significativo en estos territorios. Los resultados, publicados en el American Journal of Human Biology, subrayan la importancia de la nutrición y los desafíos relacionados en la población infantil y adolescente.
El equipo de investigación, compuesto por miembros del Conicet y la Universidad Nacional de La Plata, ha llevado a cabo un análisis exhaustivo del estado nutricional en niños, niñas y adolescentes en las provincias mencionadas durante dos períodos: 2005-2009 y 2010-2019. En este lapso, se ha observado una reducción considerable en la prevalencia de la desnutrición, aunque se ha observado un aumento notorio en el exceso de peso, que engloba casos de sobrepeso y obesidad.
Los resultados específicos reflejan una marcada reducción en las tasas de desnutrición en las provincias de Buenos Aires y Misiones, con disminuciones cercanas al 50% de los valores originales. Sin embargo, esta tendencia positiva se ve contrastada por el incremento del exceso de peso, que afecta particularmente a las tres provincias: 13% en Buenos Aires, 10% en Misiones y 9% en Mendoza.
La antropóloga Florencia Cesani, investigadora del Conicet y directora del Laboratorio de Investigaciones en Ontogenia y Adaptación de la Universidad Nacional de La Plata, resalta la importancia del estudio en el contexto de los cambios globales en los patrones alimenticios y estilos de vida en las poblaciones. Cesani enfatiza la necesidad de comprender cómo estas transformaciones pueden relacionarse con la salud y el bienestar nutricional de los jóvenes en Argentina.
El enfoque del estudio ha permitido observar tanto mejoras como desafíos en el panorama nutricional de estas provincias. Las mejoras en las tasas de desnutrición pueden ser atribuidas en parte a políticas sociales y alimentarias implementadas por el Estado, como la Asignación Universal por Hijo y la tarjeta Alimentar. No obstante, el aumento del sobrepeso pone de relieve la necesidad de abordar problemas de acceso a una alimentación de calidad y cantidad adecuada. El estudio sugiere que las políticas públicas deberían no solo focalizarse en la erradicación del hambre, sino también en la promoción de una dieta saludable y equilibrada.
El aumento del exceso de peso en los niños y adolescentes no solo plantea preocupaciones a corto plazo, sino que también está asociado con posibles comorbilidades en la vida adulta, como enfermedades cardiovasculares y metabólicas. Las conclusiones de este estudio resaltan la necesidad de una atención continua en la nutrición infantil y adolescente, así como en la formulación de políticas efectivas que promuevan hábitos saludables y aborden los desafíos nutricionales en estas provincias argentinas.
