El Servicio Meteorológico Nacional (SMN) conmemora sus 150 años de existencia, marcando un hito significativo en su trayectoria como entidad pionera en la predicción y el análisis climático. Fundado en 1872 mediante la promulgación de la ley que estableció la creación de la Oficina Meteorológica Argentina, el SMN se convirtió en el tercer organismo estatal de su tipo a nivel mundial. Esta efeméride resalta el desafío continuo de recuperar su posición como referente en la esfera de la meteorología global.
La directora del SMN, Celeste Saulo, compartió detalles sobre la historia de la institución en el contexto de esta celebración: «La creación de la Oficina Meteorológica Argentina contó con la visión extraordinaria de Sarmiento, quien convocó al astrónomo estadounidense Benjamín Gould para establecer un observatorio astronómico. Gould fue quien identificó la necesidad de desarrollar un sistema articulado para recopilar observaciones meteorológicas en un país de dimensiones vastas».
El 4 de octubre de 1872 marcó un hito en la historia meteorológica argentina, con la sanción de la ley que estableció la Oficina Meteorológica Argentina. En ese momento, solo Estados Unidos (1870) y Hungría (1871) contaban con instituciones similares. La directora del SMN destacó: «A pesar de ser pioneros durante mucho tiempo, no hemos logrado mantener esa posición destacada debido a altibajos en nuestro crecimiento como país».
El Servicio Meteorológico Nacional ha experimentado un recorrido caracterizado por momentos de avances significativos y desafíos. El fundador y primer director de la Oficina Meteorológica Argentina, Benjamin Gould, desempeñó un papel crucial al establecer guías para la toma coordinada de observaciones y la publicación anual de resultados.
En la actualidad, el SMN opera con una red de 125 estaciones meteorológicas, algunas de las cuales llevan más de un siglo funcionando de manera ininterrumpida. Estas estaciones han contribuido a sostener un trabajo constante a lo largo del tiempo, generando un caudal de datos esenciales para comprender fenómenos climáticos y abordar temas como el cambio climático.
Los esfuerzos en la dirección del SMN tomaron un nuevo rumbo en 2007, cuando se eliminó la dirección militar y la institución pasó a depender de la Secretaría de Ciencia, Tecnología y Producción del Ministerio de Defensa, bajo la presidencia de Néstor Kirchner. Desde entonces, se han implementado mejoras sustanciales en la infraestructura tecnológica, incluyendo supercomputadoras, información satelital y radares.
Actualmente, el SMN brinda pronósticos climáticos con un horizonte de hasta siete días y capacidad de alerta temprana hasta tres días antes de eventos severos. Los avances han permitido consolidar la capacidad de observación satelital, aunque persiste el anhelo de contar con un satélite meteorológico argentino o latinoamericano para fortalecer la colaboración y la unión en la observación y pronóstico climático.
En la confluencia de la historia, la innovación y el compromiso con la ciencia, el Servicio Meteorológico Nacional continúa su labor esencial para contribuir al entendimiento y la adaptación a los fenómenos climáticos que afectan a la Argentina y la región.
